大众文化的通俗性解释是说某种文化是专为社会群体中大多数人制作与消费的文化商品。
理论上指认,大众文化则特指“一种都市工业社会或大众消费社会的特殊产物,是大众消费社会中透过印刷媒介和电子媒介等大众传播媒介承载传递的文化产品,这是一种合成的、加工的文化产品,其明显特征是它主要是为大众消费而制造出来的,因而它有标准化和拟个性的特色”。(《一苇集》第140页,台湾,杭之著) 那么大众文化的文化特征就表现为
其一,是工业社会的消费性文化;
其二,它是由现代大众传播媒介传播的文化产品;
其三,它是为大众消费制造的文化商品
其四,它是一种“文化工业”现象,可借助大众传播媒介以标准化模式化批量生产;
其五,它是为取悦和刺激大众的平庸生活中的精神消费,如通俗畅销小说、流行音乐、时装表演、卡拉OK、广告艺术等,热门电视、类型娱乐电影也在其中。
(参看《现代性的反省》,许纪霖文,《读书》1992年第1期)
1、以文化发生学、文化心理学、社会学的方法查验,便不难看出,电影诞生时,不论是法国卢米埃尔的《工厂的大门》、《火车进站》,还是美国爱迪生的“活动电影视镜”中投放的影片,均是:
①人为的用现代科技手段制造一种文化幻象,或是现实生活中普通民众的日常生活片断,或是流浪艺人们的当众表演节录;
②影片的播放全在咖啡馆、杂耍场等大众文化场所,以取悦和刺激大众的文化好奇心理、娱乐需求。
此种文化(电影)诞生,发生在城市工业社会的大众文化传播的市场空间,传统文化的戏剧、音乐、美术、雕塑等是在剧场文化空间、展览馆文化空间展示,电影这一新型的现代文化将文化扩展到世俗的杂要场、咖啡馆(后扩展为电影院),将现代文化从艺术的象牙塔中解放出来普及到社会大众之中,使之世俗化、市民化、大众化。
2、从文化传播学的比较中,传统大众文化的剧场文化(戏剧、舞距音乐)、展览馆文化(绘画雕塑)及印刷传播的报刊、书籍,其文化受众传播选度比之电影、电视,显然要少,要慢,电影/电视的传播面更为广阔,传播速度更快,文化受众的社会面更加多层次,更大众化。传播速度快则表现在电影电视的创制生产在科学技术的辅助下具有标准化模式化批量产出的现代了业文化速度,又以现代传播媒介为载体,其传播速度之快,是传统大众文化不可比拟的。比如,现代一部美国好莱坞电影可以同日分别在全世界数千家电影院播映,而世界杯足球赛更能上载至地球同步卫星系统,让世界各国几十亿人同时观看。
3、由此造就了电影/电视特有的大众文化品格。
我们不能仅仅停留在对电影/电视大众文化的认知,还必须把握这一大众文化特有的文化品格对我们电影/电视人、文化制作人的文化制约与规范以利于这一文化的供求双方的互动运转。其文化品格表现为:①文化的娱乐性。大众文化的突出特征便是它的娱乐性需求。传统文化艺术的功能是认识功能、娱乐功能和审美功能。艺术影片偏重审美与认识功能。以大众文化为创作指向的类型/娱乐片,则重在娱乐,兼顾认识与审美效应,而此类影片在当代电影序列中占主流,是现代电影文化市场的主体为及时适应、满足各社会文化群体的精神消费需求,取悦和刺激本国甚至世界各国的社会群体的文化娱乐愿望,这类娱乐影片必须不是单一的,而是多样化的,不仅有喜剧片、歌舞片,还要有警匪片、黑帮片、黑色片、武打片、英雄片,还须适应社会的发展,创制不断更新的科幻片、灾难片、言情片、青春片儿童片、老人片残疾人片、战争片等等。
美国好莱坞电影能在20世纪后期打进各国电影市场并占据了市场主导地位,就是它在自身的历史发展过程中从一开始就注重了电影的娱乐性并在电影制片体制与创作方式影片类型及主创人员培训、明星制等方面在近百年里逐步建立了一整套完备的好莱坞电影创作、生产体系,树立了世界各国都无法抗衡的电影大众文化优势。像好莱坞培养的大导演斯皮尔伯格他的《大白鲨》《外星人》、“印第安纳·琼斯系列”、《侏罗纪公园》占了20世纪全球十大卖座片中的四个。《大白鲨》及续集,创下了当年电影的最高票房,影片在真实的生活场景里制造出鲨鱼在避暑胜地海滨袭击游人的恐怖场面,观众既感恐怖又心甘情愿地接受这份刺激。《外星人》把科幻与儿童心理结合,取悦了广大青少年的幻想心理和人情上的满足。“印第安纳·琼斯系列”的三部影片《夺宝奇兵》等更是集探宝片、惊险片、西部片、鬼怪片、科幻片,圣经片于一片,多角度、多方位刺激,调动了社会各文化群体的精神消费需求。20世纪末巨片《泰坦尼克号》,导演卡麦隆耗资两亿美元拍片却赢回了十四亿美元的票房,世界各国的观众都像节日朝拜般地拥进电影院。影片不单讲述了一次大灾难中的哀婉的爱情悲剧,更是调动了电影创制中所能动用的一切科技手段,以最新的电脑数字技术营造了这次人类灾难史上最为壮观的海难,其巨轮冲撞冰山、折断,数千人在灭顶之灾中的种种表现,展示得如此真实、生动、惊心动魄,令有起码文明素养和人类情感的各国观众无不为之动容②文化的商品性。电影是文化商品,商品市场规律要求高额资金投入生产、制作的电影,必须在尽快的时间里创制—经销—收回成本,并有利润盈余,以利投入再生产。产品更换周期,不是靠单一商品的操作,它要求商品更新速率要快。每年不少于二百部以上的影片投入到电影市场,才能形成美国电影商品市场的良性循环。
而我国电影市场的最大问题是电影商品的样式单调,更新速率慢,商品产量逐年下降,甚至一年不到三十部,还有一多半是同一类型的庆典片,领袖、将帅、英模们长年以相似的面孔占据银幕,观众哪里还有娱乐心态去买票观赏?就是贺岁片《甲方乙方》、《不见不散》、《没完没了》、《好汉三条半》、《没事偷着乐》、《男妇女主任》等,也一水儿的是喜剧片,样式单一,形态相似年一部,怎么满足社会大众的娱乐需求?
③一次性文化快餐文化。小说、戏剧、舞蹈、音乐、绘画是可以反复阅读观赏的,在不同时期不同的受众层里反复多次展示。像贝多芬、莫扎特的音乐,百多年中,在不同的国家、民族地域一直在反复演奏、播放。电影放映的般规律,就是观众的一次性观赏。反复看同一部电影的,毕竟是极少数。
旧片重放,也仅在少数艺术影院和电视台的电影频道,或特定的电影回顾展才出现。电视剧、电视文化节目,亦然。
这种一次性的快餐文化,对于大众的文化消费在其文化商品的营造上就应尤其注重:内容的生活化、日常化、平民化,不能过于艰深、高雅繁杂,形式上要强调故事性、情节性,叙述上则力求通俗、流畅,模式的标准化、类型化,这样才能取悦大众观赏中的心理期待,接受时减少观赏障碍,一看就懂,懂了才爱看。
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